El Barça Borges no va començar amb bon peu la Lliga de Campions. Ni tan sols abans de començar, la sort va acompanyar, ja que el sorteig va situar els blaugranes al grup de la mort, amb els alemanys del THW Kiel i el Rhein-Neckar Löwen, el Kielce polonès, el Chambery francès i el Celje eslovè. Tampoc els primers resultats van acompanyar, però la trajectòria blaugrana en aquests vuit mesos ha estat ascendent i positiva, fins al punt d’eliminar el vigent campió- THW Kiel- i classificar-se de manera brillant per la Final a Quatre que es jugarà a Colònia.

Debut amb derrota

Els blaugranes van disputar una primera fase amb més entrebancs dels previstos. Una victòria en els quatre primers partits no era el que l’equip s’esperava. El conjunt de Xavi Pascual va debutar amb derrota per només un gol contra el Rhein-Neckar Lowen, precisament l’equip amb què se les haurà a les semifinals de la F4 (30-31) . L’empat a la pista del Kiel (28-28) va ser un bon resultat i les sensacions contra el Celje van ser molt satisfactòries (44-33) , però el pitjor moment es va viure contra el Chambery amb una inesperada derrota (27-26) , la segona en quatre partits.

Tot i anar tota la primera fase a remolc, el Barça Borges es va posar les piles i la dinàmica, fins aleshores erràtica, va començar a canviar. Fins al final de la lligueta el Barça Borges només va cedir dos empats en cinc partits. Un de sorprenent, contra el Kielce al Palau (28-28), i l’altre polèmic, a la pista del Rhein-Neckar Lowen (38-38) , on els àrbitres van anul•lar un gol de Victor Tomás a l’últim segon. Finalment els blaugranes van classificar-se en tercera posició del grup, cosa que els va fer enfrontar-se amb el Vészprem hongarès als vuitens de final.

Lesió de Saric i enorme Sjöstrand

L’anada al Palau va ser molt més ajustada del que indica el marcador final (28-21). Daniel Saric es va lesionar de gravetat i el partit es va posar coll amunt. Però Sjöstrand el va substituir seguint la mateixa tònica del bosnià, firmant una gran actuació, la millor des que vesteix de blaugrana. El suec va ser un autèntic mur i va ser el gran protagonista d’una victòria finalment folgada.

Els blaugranes van arribar al Vészprem Arena amb una renda de 7 gols. A priori suficient però que una vegada més es va demostrar que no permet confiances. A Hongria va tocar patir, i de valent. Ja al primer temps, els hongaresos havien capgirat l’eliminatòria amb un primer parcial de 12-3, però el Barça Borges va saber reaccionar a temps i va aconseguir la classificació per als quarts de final (30-26) .

Exhibició a l’Sparkassen Arena

Allà esperava, una vegada més, el THW Kiel, vigent campió d’Europa. “Ni el pitjor enemic ens hauria dibuixat una Champions tan difícil”, va arribar a comentar Xavi Pascual, que va lamentar un sistema de competició que una vegada més enfrontava dos dels millors equips del continent. Una altra vegada amb el factor pista en contra, el Barça Borges havia de treure el millor de si mateix per assolir el bitllet per a Colònia. I així va ser. Els blaugranes van afrontar el partit de tornada amb un coixí de només dos gols (27-25) , a priori curt per visitar l’Sparkassen Arena.

No obstant, els blaugranes no van especular i van signar el millor partit des de que Xavi Pascual és entrenador de l’equip: 33-36 , una victòria solvent (van arribar a dominar per vuit gols) que va servir per tombar el campió a domicili, amb tot en contra, i treure’s l’espina de la final del 2010. Sens dubte a Colònia s’hi ha arribat per la porta gran.