No van coincidir al Barça. Zambrotta arribava al club blaugrana quan Van Bommel decidia canviar d’aires i fitxar pel Bayern de Munic l’estiu del 2006. No s’hi van estar gaire temps, però tots dos van ser jugadors importants per a Frank Rijkaard, l’entrenador blaugrana aquells anys.

Van Bommel, potència i alçada per a un migcamp de toc

Després de guanyar la Lliga la temporada 2004/05, la Champions era el gran repte del Barça per a la campanya següent després de caure prematurament eliminats a mans del Chelsea. Frank Rijkaard volia més múscul i alçada per a un centre del camp de gran qualitat tècnica amb Xavi, Deco o Iniesta. L’elegit va ser el migcampista internacional del PSV Eindhoven, Mark van Bommel.

36 partits, 4 gols i tres títols

Van Bommel va jugar 36 partits en l’única temporada que va defensar la samarreta blaugrana. Alguns problemes físics i l’eclosió del jove Andrés Iniesta van impedir que tingués més protagonisme. Amb tot, el migcampista holandès va jugar 24 partits de Lliga, 3 de Copa del Rei i 9 de Lliga de Campions, inclosa la final de París. Va marcar quatre gols i va donar consistència i agressivitat a un equip que va quallar la millor temporada dels últims anys, guanyant la Lliga, la Champions i la Supercopa d’Espanya.

Però Van Bommel volia més protagonisme dins l’equip. La presència d’un Iniesta amb cada cop més pes específic en el joc blaugrana li barrava el pas a la titularitat i per aquesta raó va demanar al Club el seu traspàs al Bayern de Munic, equip on tenia garantit un lloc fix en l’onze titular. El traspàs es va fer oficial l’estiu del 2006 per sis milions d’euros.

Zambrotta, experiència i polivalència per a la defensa

Si amb Van Bommel, Rijkaard buscaba potència al centre del camp, amb el fitxatge de Gianluca Zambrotta la temporada següent, el que volia era polivalència i experiència per a la defensa. Aquest lateral italià de 29 anys que podia jugar per totes dues bandes, va fitxar per quatre temporades procedent de la Juventus acompanyat d’un altre il•lustre veterà, Lilian Thuram.

Zambrotta va defensar la samarreta del Barça les temporades 2006/07 i 2007/08. Va comptar amb la total confiança de Rijkaard jugant un total de 43 partits en la primera temporada i 41 en la segona i marcant tres gols. Malauradament, la seva presència va coincidir amb dos anys de sequera de títols que van acabar amb la destitució de Rijkaard al final de la temporada 2007/08. Zambrotta no entrava en els plans del nou entrenador, Josep Guardiola, i va ser traspassat al Milan el 31 de maig del 2008.