El dia després de caure no valen excuses. El Panathinaikos va ser superior al Regal Barça al quart partit de l’eliminatòria, tal com van reconèixer els jugadors blaugrana , i deixa l’equip sense el desitjat bitllet per a la Final a Quatre del Palau Sant Jordi (del 6 a 8 de maig). El dia després, però, també és el moment de recordar que l’equip va estar a punt de posar-se amb un 2-0 a l’eliminatòria, manant en el segon partit amb 16 punts d’avantatge.

Des de llavors, els petits detalls, que en el primer partit havien anat de cara, van girar l’esquena i han anat minvant la moral blaugrana: derrota pels pèls al Palau que va suposar l’1-1, més del mateix en el tercer partit a Grècia i una nova desfeta, ara sí, sense discussió. 3-1 i adéu a Europa.

Primera Final a Quatre sense Pascual

Segurament, el cop és dur pel factor Palau Sant Jordi i, sobretot, perquè l’equip i l’afició, amb Xavi Pascual a la banqueta, s’havien acostumat a trobar-se entre els quatre millors d’Europa any rere any. En dues temporades, una semifinal a Berlín i un títol –el segon de la història de la secció- assolit a París, que no és poca cosa. Des que és el tècnic del Regal Barça, serà el primer cop que Xavi Pascual no visqui la Final a Quatre amb opcions per aixecar el títol.

Una trajectòria impecable

Fins aquesta eliminatòria de quarts, en què el Regal Barça no ha pogut comptar amb Pete Mickeal ni Gianluca Basile, l’equip havia signat una Eurolliga pràcticament perfecta . A la primera fase de grups va firmar set victòries i tres derrotes i, al Top 16, havia estat l’únic equip que ho havia guanyat tot, els sis partits, cosa que li va valer la primera plaça de grup i el factor camp. S’ha demostrat, però, que aquest liderat de grup no té tant valor a Europa, on tots els equips són d’un nivell altíssim: de moment, els tres equips classificats per a la Final a Quatre van acabar segons de grup al Top 16.

Pascual, encara per davant

La sèrie de quarts ha permès també igualar una mica els enfrontaments directes entre Pascual i Obradovic, amb un balanç de 4-0 per al tècnic català abans d’aquesta eliminatòria. El serbi, un dels entrenadors amb més prestigi i títols del continent, ha sabut retallar distàncies i guanyar tres partits consecutius (5-3). Segur que es tornaran a veure les cares.