19.07.2009 14:45

Santiago, professional de cap a peus

Carles Cascante

Amb la marxa de Daniel Santiago, el vestidor del Regal Barça perd un gran professional. El porto-riqueny sempre va creure en les seves possibilitats i marxa amb la satisfacció d’haver col•laborat a guanyar el títol ACB.

Malgrat que ell sempre va reconèixer que se sentia com a casa a Barcelona, la seva terra, Puerto Rico, també el crida i tenia ganes de tornar-hi. Santiago, que va arribar a Barcelona l’estiu del 2008, deixa grans records, una gran professionalitat i un esperit guanyador difícil de superar.

Profundament religiós

Religiós com pocs, ha estat precisament la seva fe la que l’ha ajudat més a l’hora de superar moments delicats al llarg de la seva carrera. Un lesió ocular mentre jugava a l’NBA el va fer passar pel quiròfan, però novament la seva fe i les seves creences van fer que superés un moment molt difícil. Ja a Europa, l’Unicaja de Màlaga li va tornar a oferir la possibilitat de jugar al nivell més alt i, després de tres temporades a l’equip andalús, va aconseguir signar per un dels gran equips  com el Regal Barça.

La seva segona Lliga ACB

A Màlaga, el pivot porto-riqueny va tornar a sentir-se jugador. Important al pal baix, la seva força i entrega a la pintura van contribuir de manera decisiva en el títol aconseguit: la Lliga ACB 2005/06.

El seu segon campionat ha arribat aquesta temporada passada, la 2008/09, en què formant part del Regal Barça que ha entrenat Xavi Pascual ha sabut convertir-se en un referent del joc interior. Es dóna la curiosa circumstància, a més, que Santiago, als seus 32 anys, ha estat titular en 33 dels 41 partits ACB que ha jugat i en 20 de 23 dels partits disputats a l’Eurolliga.