20.07.2007 17:39

NBA-Barça: de Jeff Ruland a Ersan Ilyasova

Gustau Galvache

Molts han estat els jugadors que provinents de l’NBA han passat pel bàsquet blaugrana en els més de 80 anys d’història de la secció. Ilyasova és l'últim que ha fet el viatge en aquesta direcció des que Jeff Ruland va arribar al Barça.

Jeff Ruland va arribar a Barcelona la temporada 80-81, on va estar a les ordres d’Antoni Serra, entrenador del FC Barcelona en aquella època. La singularitat del fet que, en aquells moments, un jugador escollit a la posició número 25 del draft per Golden State vingués a jugar a Europa va crear moltes expectatives.

El pivot nord-americà va jugar una temporada a Barcelona i el seu retorn a l’NBA va ser molt exitós: fins i tot va arribar a disputar l’All-Star Game de l’any 1983. Actualment, un cop retirat com jugador, entrena els Alburqueque Thunderbirds, de la lliga d’expansió vinculada a l’NBA. Una competició on, amb l’equip de Tulsa, Ilyasova va disputar la seva primera temporada als EUA.

Camí obert

L’arribada de Ruland va obrir el camí a molts jugadors que van adquirir experiència a Europa per demostrar les seves qualitats a la millor lliga del món. En l’àmbit blaugrana cal destacar casos com el de David Wood, que la seva experiència al Barça li va obrir les portes de l’NBA, amb equips com Houston, San Antonio o Detroit, fins acabar la seva carrera a l’elit basquetbolística amb l'equip d’Ersan Ilyasova, els Milwaukee Bucks.

Massenburg i Elson, campions

Un altre cas d’evolució a Europa en les files blaugranes és el de Tony Massenburg. El pívot nord-americà, després de vestir els colors blaugrana, va tenir un llarg periple als EUA. Fins i tot pot presumir de lluir un anell de campió amb els San Antonio Spurs, fet amb el que coincideix amb un altre exblaugrana, el pivot d’origen holandès Francisco Elson.

Després del seu pas pel Barça, Elson va disputar tres temporades amb Denver Nuggets i en la darrera l’hem pogut veure aixecant el trofeu de campió de l’NBA amb el mateix equip que Massenburg, els Spurs de San Antonio i ho ha fet davant d’un altre ex-blaugrana, el brasileny Anderson Varejao, que a Cleveland està demostrant l’experiència adquirida al Palau durant la seva etapa com a blaugrana.

Un dels darrers jugadors que ha demostrat la validesa de l’experiència blaugrana als Estats Units Europa és Sarunas Jasikevicius. El base lituà va fer els seus estudis universitaris a Maryland, per després retornar a Lituània. Uns anys plens d’èxits a Barcelona i a Tel Aviv li van obrir la porta de l’equip d’Indiana, per passar després als Golden State.

El planter també triomfa

El plnater blaugrana també ha demostrat que pot triomfar a l’NBA. El conegut cas de Pau Gasol amb Memphis Grizzlies i la futura incorporació a un equip NBA de Joan Carles Navarro, pedent de trobar un destí definitiu, demostren que el treball realitzat a les categories de base del bàsquet blaugrana pot formar jugadors de primerissim nivell mundial. El joc de Pau Gasol, amb les nominacions com 'rookie' de l’any i jugador All-Star, i l’interès que desperta Navarro en diverses franquícies de la lliga professional nord-americana demostren que ‘l’escola Barça’ és del primer nivell mundial.