El Japó rebrà el líder (1-0)

Ronaldinho ha tornat a decidir. I ho ha fet contra una Reial Societat (1-0) força defensiva, que s'ha tancat al darrera i que no ha facilitat el joc ofensiu del Barça, que es manté ferm en el liderat abans de marxar al Japó per disputar la Copa Mundial de Clubs.

El Barça viatja cap al Japó de la millor manera possible, amb el liderat a la Lliga i amb la classificació assegurada per als vuitens de final de la Lliga de Campions. En un partit menys atractiu que de costum, el conjunt de Frank Rijkaard ha tornat a sumar una nova victòria i ha consolidat la seva posició al capdamunt de la classificació, gràcies a un gol de Ronaldinho al minut 61 i a un Víctor Valdés que ha estat molt encertat quan l'equip l'ha necessitat.

Ronaldinho i Giuly, amenaces

Ronaldinho ha estat, precisament, el jugador que ha tingut les oportunitats més clares a l'àrea de la Reial Societat, però Giuly, en continues jugades per la banda, ha estat el davanter que canalitzava la majoria d'accions ofensives del Barça. La falta d'encert i algunes decisions dubtoses del línier han impedit que el Barça marxés al descans amb un gol a favor.

La primera opció clara de perill ha arribar al minut 12, quan el brasiler, després de trencar el fora de joc, ha engaltat un xut creuat en paràbola que ha estat a punt de superar Rivas per alt. Poc després ha estat Gudjohnsen qui ha pogut obrir el marcador, però el seu xut des de fora de l'àrea, que ha acabat dins de la xarxa, ha estat anul·lat per fora de joc. Al minut 23, el línier ha tornat a anul·lar un gol al Barça. En aquesta ocasió ho ha fet quan Xavi ha aprofitat un rebuig del porter, després d'un xut de Ronaldinho, i ha tornat a enviar la pilota a la xarxa. Però el col•legiat ha interpretat que quan xutava el '10' del Barça, Xavi estava en fora de joc.

Una altra xilena

Amb tots aquests inconvenients, Ronaldinho ha volgut encarrilar el partit tirant pel dret. I tal com va fer fa dues setmanes contra el Vila-real, el brasiler ha tornat a provar una xilena espectacular. En aquest cas, l'acció era més allunyada i el xut, més potent, sense aturar prèviament la pilota amb el pit. Però la rematada ha sortit fora, molt ajustada al pal.

Centrada i gol

La insistència del brasiler, que abans del descans ha gaudit una oportunitat en un xut de falta, ha tingut la seva recompensa al minut 61. Ha estat en una acció per la banda de Giuly, el jugador més incisiu de la davantera blaugrana, quan el brasiler ha tornat a exercir de davanter centre pur, tal com està fent en les últimes setmanes. En aquest cas, el '10' del Barça ha rematat de primera, des del punt de penal, amb la cama esquerra.

Descans per a Deco i Gudjohnsen

Amb el marcador favorable, Frank Rijkaard ha optat per donar descans a Deco i Gudjohnsen. Abans, a la primera part, s'ha vist obligat a treure Puyol, que, amb molèsties a la cuixa esquerra, ha deixat el seu lloc a Oleguer. Malgrat els canvis, el Barça no ha rebaixat la seva intensitat i ha tingut més oportunitats en les botes de Sylvinho, en una acció a dins de l'àrea que podia haver acabat en penal, i de Xavi, que ha enviat un xut creuat a l'exterior de la xarxa.

Valdés evita l'empat

Malgrat aquesta superioritat, tant en ocasions com en control de pilota, la Reial Societat ha tingut dos bones oportunitats de gol. Primer ha estat Kovacevic, al minut 78, però el seu xut des de dins de l'àrea s'ha trobat amb un Víctor Valdés molt decidit. Però l'acció més clara dels bascos ha arribat quan ja se superava el temps de descompte i el Barça jugava amb deu per l'expulsió de Sylvinho per doble amonestació. Una rematada de cap de Garrido, ajustada a l'escaire, ha estat a punt de posar l'1-1 al marcador, però una reacció àgil i encertada de Valdés ha evitat que el Barça perdés dos punts.

24 punts i un liderat per al Japó

Amb només 13 jornades disputades, la diferència entre el líder de la Primera Divisió i la Reial Societat, penúltima, és de 24 punts. El Barça buscarà eixamplar una mica més aquest avantatge amb un nou triomf, per així marxar encara més líder cap al Japó.

El d'aquesta nit al Camp Nou (20.00 h/Barça TV) serà l'últim matx abans del viatge a Japó, on la setmana vinent es jugarà la Copa Mundial de Clubs de la FIFA 2006. La Reial Societat, únic equip que no sap què és vèncer aquesta temporada, visita Barcelona a l'espera que els jugadors blaugrana estiguin amb la ment més relaxada després del triomf de dimarts front el Werder Bremen. El Barça, en canvi, sap que una nova victòria en Lliga permetria encarar el trofeu asiàtic amb molta més calma.

Márquez, baixa: Rafa Márquez no jugarà aquest dissabte, degut a les molèsties que encara pateix al turmell dret, que ja li van impedir jugar fa una setmana a camp del Llevant. El centre de la defensa comptarà, per tant, segurament amb la presència de la parella Puyol-Thuram, escortats per Motta o Edmílson com a pivots per davant. Tot i la ràpida recuperació d'Iniesta, que va sortir lesionat del matx amb el Werder Bremen, és probable que Frank Rijkaard el faci descansar i doni entrada a Xavi en l'equip titular, juntament amb Deco al mig del camp.

Lluita amb conseqüències: La Reial Societat arriba al Camp Nou amb problemes esportius (penúltima amb sis punts) i també amb conflictes al vestidor, després de la lluita d'aquesta setmana a l'entrenament entre Juanito i Rossato. Precisament, Rossato estarà un mes de baixa per aquesta baralla, i se suma a les baixes de Felicio, Mikel Alonso, Stevanovic, Skoubo i Díaz de Cerio, també recentment lesionat. Amb l'absència d'aquest últim, els realistes disposaran únicament d'un davanter centre, el veterà Darko Kovacevic, acompanyat del cedit Jesuli com a segon punta.

Lotina, l'home empat: Després de nou jornades, la Reial Societat era última amb tan sols dos empats a càrrec de José Mari Bakero, que va ser rellevat per Miguel Ángel Lotina. Des de l'arribada del nou tècnic, els blanc-i-blaus no han perdut més, però tampoc guanyat, i acumulen quatre empats consecutius. La millora és notable, sobretot en defensa, però la mitjana d'un punt per partit seria insuficient per als realistes si volen evitar el descens a Segona Divisió a final de temporada.

Precedents excel·lents: El FC Barcelona té uns magnífics precedents front a la Reial Societat. En els últims 11 anys, els blaugranes sempre han guanyat als de Sant Sebastià, que no s'enduen la victòria des de fa 15. En 62 enfrontaments al Camp Nou, els bascos només han sortit victoriosos en tres ocasions, a les temporades 1978-79, 1985-86 i 1990-91. En la resta de compromisos, 52 victòries blaugranes i set empats.