El conjunto de Xavi Pascual repite presencia en la final de Colonia. Mañana domingo tendrá una segunda oportunidad de levantar la Champions en la ciudad alemana, tras caer dramáticamente en la edición del año pasado. Los azulgranas han ganado el billete en una segunda parte más que notable, en la que han cambiado radicalmente un guión de partido que no les convenía nada. De los irregulares primeros 30 minutos se ha pasado a un triunfo sufrido pero muy solvente, con un Saric enorme, y que refuerza sus posibilidades.

Inicio dominador

El primer tiempo ha tenido toda la tensión que se esperaba y más imprecisiones de las que hubiera deseado Xavi Pascual, ya que durante demasiado tiempo ha jugado al estilo que preferían los alemanes. Slawomir Szmal y Daniel Saric han rivalizado en los primeros minutos con buenas paradas; Roggisch ha demostrado, a base de palos, que no sería tarea fácil traspasar la defensa de Mannheim, y el 6-0 azulgrana se ha mostrado infranqueable. Inicio trabado, así pues, donde el Barça Borges ha comenzado gestionando mucho mejor la tensión propia de un partido de estas características (0-4).

Olafur Stefansson, en acción personal, ha roto el cerrojo azulgrana cuando ya se habían superado los siete minutos de partido. Sólo así encontraba opciones, el Rhein-Neckar Löwen, a base de chispas individuales de talento. El Barça Borges, con más y mejor juego de conjunto, con goles más trabajados, encontrando bien el pivote y generando buenas circulaciones, cogía el mando de la semifinal (2-6).

El equipo de Gudmundsson ha visto muy pronto que tenía que cambiar el ritmo y ha empezado a encontrar el camino del gol a base de dureza eje de la defensa y rápidas transiciones, una de sus especialidades. Los de Pascual rompían los momentos de euforia rival y se mantenían a una distancia prudencial (dos o tres goles), pero el Rhein-Neckar veía por donde pasaban sus posibilidades y acabó empatando a 10. Tanta era la tensión del momento, del garabato de partido que se estaba trazando, que los alemanes incluso han comenzado un ataque con ocho jugadores sobre la pista. La exclusión de Roggisch, esta vez bien atacada, ha devuelto los dos goles de ventaja a los azulgranas (hoy de verde), pero, coincidiendo con el descanso, los leones del Rin Negro han vuelto a empatar: 12-12 y mucha semifinal aún por jugarse.

Segunda parte azulgrana

Los alemanes han perdonado la posibilidad de adelantarse en los primeros ataques del segundo tiempo. Saric, descomunal y finalmente decisivo, respondía a las paradas de Szmal, si bien tanto han insistido los de Mannheim que finalmente han encontrado recompensa. La aparición del brillante Gensheimer y el primer gol de Myrhol, hasta entonces también desactivado, han complicado la situación. Una acción de pillo de Víctor Tomás ha devuelto la ventaja a los azulgranas (17-16), pero la magia de Gensheimer, el cañón de Bielecki y las paradas de Szmal causaban muchos daños. El Barça Borges se ha quedado en doble inferioridad (Nagy y Jernemyr) y ha ido dos minutos más a remolque.

Afortunadamente, Saric ha dado un empujón moral a los compañeros con dos buenas paradas y Entrerríos y Ugalde han vuelto a golpear. Intercambio de golpes. Eran los mejores minutos de partido, un duelo atractivo en el que el Barça Borges ha vuelto a poner la directa gracias al acierto de sus extremos (20-22). Además, otro gol de Entrerríos ha obligado a Gudmundsson a pedir tiempo muerto y, además, ha tenido que relevar a Szmal, lesionado, por el histórico Fritz.

El partido había cambiado radicalmente. Oneto ha hecho el 24-20 y Gonzalo Pérez de Vargas ha detenido un penalti a Gensheimer. Rocas no falló desde los 7 metros y ha colocado la máxima ventaja (25-20) en medio de la euforia del banquillo azulgrana y de los cientos de seguidores desplazados. Gensheimer, ya por entonces el único argumento sólido de los alemanes, ha roto el parcial, pero el Barça Borges tenía el partido en la mano a siete minutos para el final (27-23). La exclusión de Oneto ha dado un último brizna de esperanza a los de Mannheim, empujados de lo lindo por un Lanxess Arena que ha puesto su parte a la causa germana y ha convertido el partido en un saber estar, un reto que los azulgranas han resuelto bien. Las últimas paradas de Saric y dos goles de Oneto han puesto la rúbrica a la victoria. La primera de las dos que se necesitan para volver a reinar en Europa.