17.12.2010 14:25

Una versión mejorada de unos 'gunners' conocidos

Jordi Clos

Las incorporaciones y el salto cualitativo de algunos futbolistas han elevado el nivel del Arsenal, segundo en la Premier. Cesc, a pesar de sus problemas físicos, sigue siendo el líder.

Conoce bien el Barça su contrincante en los octavos de final de la Liga de Campeones. El Arsenal ya se cruzó en el camino de los azulgranas en la edición anterior y tuvieron tiempo para conocerse bien. El conjunto que dirige Arsène Wenger es joven, atrevido y sufre cuando no tiene el balón.

Un doble partido con espectáculo

Se pudo constatar en la ida de los cuartos de final de la Champions 09/10. El Barça completó un recital en los primeros 69 minutos de juego, en los que generó una avalancha de ocasiones y dos grandes goles obra de Ibrahimovic. La entrada de Walcott, sin embargo, revolucionó el partido y logró empatar. En el 2-2 definitivo, de penalti, Cesc se lesionó y se perdió la vuelta.

En el Camp Nou, el Arsenal se adelantaría por 0-1 con un gol de Bendtner que daría paso a una de las obras maestras de Leo Messi. Cuatro goles impresionantes del argentino clasificarían el Barça para las semifinales.

Pendientes de Cesc

El líder del Arsenal sigue siendo Cesc Fàbregas, pese a que las lesiones le han impedido disfrutar de continuidad en el curso presente. El centrocampista podría debutar en el Camp Nou oficialmente, ya que hasta ahora sólo ha jugado con la selección catalana.

La baja habitual de Cesc ha hecho que Nasri haya sido el referente de los londinenses en el inicio de la temporada. El francés ha destacado con goles deliciosos y valiosos. Está bien escudado por Song, en la medular. Otro jugador importante para el Arsenal es Chamakh. Fichado del Girondins, está confirmando en Inglaterra su fama de buen goleador. Y detrás, Wenger se reforzó con otro galo: el ex sevillista Squillaci. En la ida, el técnico no podrá contar con el lateral Sagna, sancionado.

Con todo, se trata de un Arsenal más consistente. Su trayectoria en la Premier está siendo muy positiva. Es segundo a dos puntos del Manchester United. Eso sí, ha pinchado en la mayoría de los partidos decisivos contra los otros aspirantes al título, como el Tottenham o los propios 'red devils'. Los compromisos clave son, de momento, la asignatura pendiente.

En la Champions, fue segundo de grupo por debajo del Shakhtar Donetsk, la revelación de la primera fase.

Se repite la final de París

El Barça-Arsenal, además de ser la repetición de los cuartos de la temporada pasada, también lo es de la final de la Champions de 2006 en París. Contra los 'gunners' de Henry, el Barça de Rijkaard levantó la segunda Copa de Europa.

Años antes, los dos equipos se habían encontrado en la primera liguilla de la máxima competición continental 1999/00. Entonces se produjo un empate (1-1) en el Camp Nou y una sensacional victoria culé en el campo del Arsenal, que jugaba en Wembley como local (2-4). Los precedentes, pues, son claramente favorables al Barça.