Sir Alex Ferguson ha entrado a la sala de prensa flanqueado por los dos defensas centrales de su equipo. Una imagen imponente, si tenemos en cuenta los 195 centímetros de Rio Ferdinand y los 189 de Nemanja Vidic. Una manera simbólica, si se quiere, de representar uno de los principales valores de este equipo, la seguridad defensiva. Con sólo 4 goles encajados en esta competición, menos que ningún otro equipo, Ferdinand y Vidic son garantía de solvencia.

Diferentes atacantes, pero mismo esquema

El ataque del Barça del 2011 es distinto al del 2009, con las bajas de Eto’o y Henry. De todos modos, el central inglés, no se fía del potencial creativo del Barça: “Son distintos jugadores que en 2009 pero los principios del juego son los mismos. Pedro y Villa marcan muchos goles y corren por dentro, mantienen la defensa en su sitio.” Pese a destacar las virtudes del rival, Ferdinand cree que lo más importante es el trabajo de sus compañeros: “Es importante que juguemos como equipo, más que como individuos. No dependemos de un solo jugador. Somos todos los que tenemos que cumplir con lo que nos pide el entrenador. Tenemos una muy buena oportunidad.”

Vidic, exigente

Vidic también ha insistido en la necesidad de aprovechar esta oportunidad. A pesar de que ya han conseguido el título de la Premier, el defensa serbio es exigente: “Si terminamos la temporada sin este trofeo, no estaremos satisfechos.” Y para lograrlo, apuesta por el trabajo mental –“las cosas psicológicas pueden ser decisivas”- y la veteranía de sus compañeros: “Tenemos muchos jugadores maduros, una gran experiencia. Estamos preparados, creo.”

Jugar por arriba

Es cierto que el Manchester llega a Londres con un equipo más sólido y trabajado que en 2009, cuando Cristiano Ronaldo absorvía un protagonismo ahora más repartido. Es cierto también que la veteranía de sus jugadores es remarcable, especialmente si se mira el carnet de identidad de hombres como Van der Sar (40), Giggs (37) o Scholes (36). Es menos cierto, sin embargo, la solvencia aérea del juego del Manchester, tal y como ha reconocido el propio Ferguson ante sus defensas centrales. “Ellos tienen a Busquets, Piqué, Abidal, Puyol… Todos juegan bien por arriba”, dijo del juego por arriba del Barça. Se olvidó de citar a Messi. Seguro que Vidic y Ferdinand se acuerdan muy bien del vuelo del argentino en Roma.