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19.12.2008 19:36

Una vida en azulgrana

Aleix Santacana / Jordi Clos

Según todos los puntos de vista –el del familiar, el del técnico, el del ídolo y el del compañero-, Xavi Hernández, desde que llega al alevín hasta que triunfa en el primer equipo, siempre ha destacado por su personalidad y su calidad futbolística.

Xavi Hernández Creus es de aquellas personas que nacen con un balón bajo el brazo, o en su caso, en el pie. Su padre, Joaquim Hernández, explica: “En nuestra casa siempre hemos ido detrás del fútbol. Xavi ha crecido con esta obsesión. Con el balón era feliz.” Y según lo que dice su progenitor, bien pronto demostró tener talento: “De muy pequeño me di cuenta de que tenía unas condiciones muy especiales e innatas, ya que destacaba mucho.”

7 años en el fútbol base

Tanto era así que en 1991, con 11 años, ficha por el Barça de la mano de Oriol Tort. El joven, sin embargo, nunca llega a instalarse en la Masía, sino que continúa residiendo en su Terrassa natal. Según Joan Vilà, entrenador de Xavi durante 4 temporadas en las categorías inferiores, “su entorno familiar es muy bueno, le ha ayudado mucho y eso es fundamental.” Disciplinado fuera del terreno de juego, el centrocampista también respondía sobre el césped: “Xavi reúne las mismas cualidades de que disponía cuando tenía 12 años: ve muy bien el campo, escoge el pase bueno, da opciones a los compañeros y, en contra de lo que se decía, es vertical.”

Desde su ingreso al club, el vallesano ocupó en todas las categorías el rol del ‘4' que ideó Johan Cruyff desde el banquillo azulgrana. Situado por delante de la defensa, Xavi dirigía al equipo. Vilà lo tiene claro: “Es un futbolista del perfil Barça, que define un estilo y una manera de jugar.”

Consolidación en el primer equipo

El ascenso fue meteórico y en verano de 1998, con 18 años, se estrena con el primer equipo en un partido de Supercopa en el campo del Mallorca. Pocos meses antes, había dejado la entidad el que hasta entonces había sido el gran referente del fútbol base: Guillermo Amor. El de Benidorm valora la trayectoria de su sucesor: “Yo creo que ha tenido suerte de que la filosofía de juego siempre ha sido la misma, desde Van Gaal a Pep. Pero uno debe tener aquella personalidad para aguantar la presión que tiene este equipo, sobre todo cuando hay problemas y no se gana.”

Estrella mundial

Poca gente conoce a Xavi como Albert Jorquera. Ambos proceden de la cantera y desde 2003 comparten el vestuario del primer equipo. Para el portero, “Xavi es un chico superpositivo, que siempre está de guasa y dentro del vestuario nos alegra.” La confianza que le tienen los compañeros también traspasa al rectángulo de juego. “Tú le puedes pasar mal y sabes que se la quedará y que verá la jugada antes que nadie y que llevará el tiempo del partido. Son cosas que hacen que sea el número 1 en su posición”, indica Jorquera.

La mayoría de los principales éxitos deportivos de la carrera del ‘6' barcelonista ocurrieron bajo las órdenes de Frank Rijkaard. El holandés le adelantó ligeramente la posición y se ha erigido en un referente ofensivo en las últimas temporadas. Pep Guardiola también aprecia su llegada desde detrás y le ha convertido en una pieza básica del presente y del futuro. Jorquera vaticina: “Por sus condiciones físicas y técnicas, rendirá hasta una edad bastante elevada.” Y añade: “Será el típico futbolista que estará toda la vida en el Barça y cuando deje de jugar continuará allí ligado.” De momento, el primer paso ya lo ha dado.