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30.04.2008 12:32

Encallados en las semifinales por quinta vez

Manel Tomàs / Jordi Clos

El Manchester United se convirtió en el cuarto equipo que elimina al Barça en la penúltima ronda de la máxima competición europea. El Real Madrid, en dos ocasiones, el Leeds United y el Valencia lo habían hecho con anterioridad.

La décima semifinal de la historia del FC Barcelona en la máxima competición continental tuvo el peor desenlace posible para los intereses azulgranas: la eliminación a manos del Manchester United. Es la quinta ocasión que el Barça se queda a las puertas de la gran final.

El Madrid, el primer verdugo

La primera vez que el conjunto azulgrana participó en la Copa de Europa fue en la temporada 1959-60. Helenio Herrera dirigió al equipo hasta las semifinales, donde se cruzó con el Madrid liderado por Di Stefano y Puskas. El 3-1 en el Bernabéu y el 1-3 de la vuelta supusieron el fin de trayecto en la competición y, pese a ser campeón de Liga, también el adiós de Herrera en el banquillo culé. Un año más tarde, el Barça se redimiría provocando el primer K.O. madridista en la máxima competición continental.

El Leeds amarga el Sant Jordi

Después de que el 1961 superase al Hamburgo antes de la fatídica final de Berna, el Barça tuvo que esperar 14 años para volver a disputar una semifinal de la Copa de Europa. En 1975, el conjunto entrenado por Rinus Michels no pudo remontar el 2-1 del campo del Leeds United, y acabó sucumbiendo con un 1-1 en la vuelta, el día de Sant Jordi. La diana de Manolo Clares niveló la inicial de Clarke, pero no fue suficiente.

El Valencia cierra un ciclo

Los éxitos en las semifinales ante el Goteborg (1986), en la liguilla previa a la final de Wembley (1992) y en el inolvidable 3-0 al Oporto (1994) se rompieron con la eliminatoria ante el Valencia (2000). Ya en el formato de Liga de Campeones, el 4-1 de Mestalla hizo que el 2-1 del Camp Nou resultara estéril. Poco después, Josep Lluís Nuñez dejaría la presidencia del club y Louis Van Gaal cerraría su primera etapa como técnico.

El Madrid, de nuevo

Dos años tardaría el Barça en aparecer otra vez en la penúltima ronda de la Champions. El 2002, el Real Madrid dejó muy cuesta arriba el pase con un 0-2 en la ida, nuevamente en un 23 de abril. Los blancos, con goles de Zidane y McManaman, fueron mucho más efectivos que los azulgranas, que estrellaron dos balones al palo. El empate a uno de la vuelta, en el Bernabéu, certificó la despedida europea de los hombres de Carles Rexach.