El día después de caer no valen excusas. El Panathinaikos fue superior al Regal Barça en el cuarto partido de la eliminatoria, tal y como reconocieron los jugadores azulgranas , y deja al equipo sin el deseado billete para la Final a Cuatro del Palau Sant Jordi (del 6 al 8 de mayo). El día después, sin embargo, también es el momento de recordar que el equipo estuvo a punto de ponerse con un 2-0 en la eliminatoria, mandando en el segundo partido con 16 puntos de ventaja.

Desde entonces, los pequeños detalles, que en el primer partido habían estado de cara, dieron la espalda y han ido mermando la moral azulgrana: derrota por los pelos en el Palau que supuso el 1-1, más de lo mismo en el tercer partido en Grecia y una nueva derrota, ahora sí, sin discusión. 3-1 y adiós a Europa.

Primera Final a Cuatro sin Pascual

Seguramente, el golpe es duro por el factor Palau Sant Jordi y, sobre todo, porque el equipo y la afición, con Xavi Pascual en el banquillo, se habían acostumbrado a encontrarse entre los cuatro mejores de Europa año tras año. En dos temporadas, una semifinal en Berlín y un título -el segundo de la historia de la sección- alcanzado en París, que no es poco. Desde que es el técnico del Regal Barça, será la primera vez que Xavi Pascual no viva la Final a Cuatro con opciones para levantar el título.

Una trayectoria impecable

Hasta esta eliminatoria de cuartos, en la que el Regal Barça no ha podido contar con Pete Mickeal ni Gianluca Basile, el equipo había firmado una Euroliga prácticamente perfecta . En la primera fase de grupos firmó siete victorias y tres derrotas y, en el Top 16, había sido el único equipo que lo había ganado todo, los seis partidos, lo que le valió la primera plaza de grupo y el factor campo. Se ha demostrado, sin embargo, que este liderazgo de grupo no tiene tanto valor en Europa, donde todos los equipos son de un nivel altísimo: de momento, los tres equipos clasificados para la Final a Cuatro acabaron segundos de grupo en el Top 16.

Pascual, todavía por delante

La serie de cuartos ha permitido también igualar un poco los enfrentamientos directos entre Pascual y Obradovic, con un balance de 4-0 para el técnico catalán antes de esta eliminatoria. El serbio, uno de los entrenadores con más prestigio y títulos del continente, ha sabido recortar distancias y ganar tres partidos consecutivos (5-3). Seguro que se volverán a ver las caras.