La pretemporada 2007/2008

El 21 de julio comenzó la pretemporada del nuevo Barça 2007/08. Durante estos días de preparación el conjunto azulgrana visitó Escocia, donde hizo una estancia, China, el Japón, Hong Kong y Alemania. La preparación terminó con el Gamper.

Después de un mes de vacaciones, los hombres de Frank Rijkaard volvieron al trabajo el 21 de julio. A diferencia de otros años, donde los compromisos internacionales hacían que el regreso de los jugadores al equipo fuera más escalonado, desde el primer día el técnico holandés pudo comenzar a preparar la temporada con casi todo el equipo. Las únicas ausencias fueron las de Leo Messi, Gaby Milito y Rafa Márquez ya que disputaron la Copa América y tenían permiso del club para incorporarse más tarde al equipo. Además, Puyol y Edmílson tampoco participaron en los entrenamientos ya que continuaban recuperándose de sus respectivas lesiones.

Con la cantera

Para la primera fase de la temporada, Frank Rijkaard llamó a cinco jugadores de la cantera para completar la plantilla en estos días de preparación. Oier Olazábal, Jesús Olmo, Marc Valiente, Marc Crosas y Dimas fueron los jugadores que estuvieron presentes tanto en la estancia en Saint Andrews como en la gira por Asia.

Por su parte, cabe destacar la incorporación al primer equipo de dos jugadores procedentes del filial como son Giovani dos Santos y Bojan Krkic.

Seis días en Saint Andrews

Después de pasar las pertinentes pruebas médicas y hacer los primeros entrenamientos en Barcelona, el conjunto azulgrana se trasladó a tierras escocesas para hacer la primera parada de la pretemporada. Saint Andrews fue el lugar escogido para hacer el ‘stage' que duró seis días. Durante esta estancia, además de hacer entrenamientos mañana y tarde, también tuvieron la oportunidad de jugar los dos primeros partidos de la temporada. El primero ante el Dundee United significó el debut goleador de Thierry Henry ( 0-1 ). El otro amistoso en tierras escocesas fue ante el Heart of Midlothian. Un gol de Ronaldinho y dos de Giovani dos Santos dieron la victoria a los azulgranas ( 1-3 ).

Gira por Asia

Después de volver de Escocia los azulgranas se ejercitaron unos días en Barcelona. Pero el 3 de agosto volvieron a hacer las maletas para hacer una gira por Asia durante diez días por Pekín, Tokio y Hong Kong. Bojan Krkic, convocado con la selección sub-17 para disputar el Mundial, fue la única ausencia respecto los hombres que hicieron el '’stage' en Escocia.

China fue la primera parada de los hombres de Frank Rijkaard. En Pekín, los azulgranas jugaron el primero de los tres amistosos de la gira ante el Beijing Guoan. El Barça superó el conjunto chino por 0-3 con goles de Giovani, Iniesta y Ronaldinho.

Dos días más tarde el conjunto barcelonista, ya en tierras japonesas, se enfrentó al Yokohama F. Marinos, al cual superó por 0-1 gracias a un gol del joven delantero azulgrana, Giovani dos Santos.

El último rival de los azulgranas fue el Mission Hills Invitation XI, un conjunto formado por jugadores de los dos equipos de Hong Kong. El Barça cerró la gira un día más tarde de lo previsto debido al tifón Pabuk. Los goles de Xavi, Eto'o, Henry y Giovani permitieron ver la mayor goleada del Barça ( 0-4 ) de esta pretemporada.

En el homenaje a Scholl ante el Bayern

Ya en Barcelona y con Milito, Márquez y Messi entrenándose con el resto del equipo, el Barça viajó hasta Munich donde el 15 de agosto disputó ante el Bayern el último amistoso de la pretemporada antes de iniciar la temporada oficial. El partido sirvió para homenajear al mítico jugador del Bayern, Mehmet Scholl, que se retiraba del fútbol profesional. Uno golazo de Messi en el minuto 84 dio la victoria ( 0-1 ) y el Trofeo Franz Beckenbauer a los azulgranas.

Un Gamper de lujo

La pretemporada se cerró con el Trofeo Joan Gamper, el 29 de agosto. Los de Rijkaard hechizaron a los 98.600 espectadores que se congregaron en el Camp Nou con un espectacular 5-0 contra el Inter de Milán. Ronaldinho, Giovani, Touré Yaya, Iniesta y Motta fueron los autores de los goles. El partido, marcado por las muertes de Antonio Puerta i Nicolau Casaus, fue un punto y final ideal de la preparación.