Gabriel n’ha tingut prou amb tres dies per veure que el FC Barcelona és un club diferent. Després de guanyar-ho tot durant set temporades a l’Inter Movistar, el brasiler té clar que aquest Barça Alusport “és capaç de marcar època”. Diu que arriba al Palau perquè el Barça ara mateix “és el millor projecte” i que espera “estar a l’altura”. El Barça Alusport és favorit a tot però Gabriel està convençut que l’equip respondrà. El seu referent és l’històric Manoel Tobias, però al Barça també té jugadors referència, com ara Javi Rodríguez, Wilde i Jordi Torras. A partir d’ara, Gabriel comença a escriure la seva història al Palau Blaugrana.

La primera és obligada. Primeres sensacions com a blaugrana?
“El nom del Barça ho diu tot. El Barça és una altra dimensió, molt gran, i això ho vaig notar ja des del primer moment. Estic content de ser aquí, il•lusionat, a veure si les coses em surten bé”.

Primer de tot cal fer un bon equip, però per noms aquest Barça Alusport pot lluitar per tots els títols. ¿És el millor grup en què ha jugat mai?
“Tot just som a la primera setmana, s’ha de tenir paciència. He jugado amb grans jugadors, a Brasil i a l’Inter. Espero que guanyem molts títols, això és el que fa que un equip sigui recordat. Crec que la plantilla està feta i que Lozano i jo mateix ens adaptarem bé. Jo espero estar a l’altura i prometo treball; la resta ve sol”.

Després de set anys vestint de verd, per què arriba al Palau? ¿Què és el que més el va atraure?
“És un nou repte, tenia ganes de canviar i en aquests moments el Barça és el millor projecte possible. La meva il·lusió es traduirà en treball a la pista i als entrenaments.

Amb l’Inter va guanyar tots els títols possibles. ¿Veu el Barça Alusport capaç de fer quelcom similar?
Tots els equips són diferents. L’Inter estava consolidat a Europa i a la lliga i el Barça encara ha de fer camí. Penso que aquí hi ha una estructura d’equip guanyador. Veig que estem en el mateix camí i que serem capaços de lluitar per les finals. Als partits decisius és quan serem més competitius”.

Com és Gabriel i quins són els seus referents?
“El meu ídol sempre ha estat Manoel Tobías, un referent per a tot el país. Vaig créixer veient-lo jugar, era un jugador determinant que marcava dos o tres gols per partit i que sempre agafava la responsabilitat. I fora de la pista soc una mica tímid, molt normal i que m’agrada estar amb els amics, la família i la parella”.

I al Barça, ¿quins referents té?
“És difícil. El Barça va guanyar tots els títols perquè tots jugaven el seu paper. Javi Rodríguez és un jugador històric i d’aquí uns anys la gent valorarà molt més el que ha fet. Amb Jordi Torras he compartit vestidor i amb Wilde he jugat a la selecció, sé de la seva qualitat. Els seus números són impressionants, però repeteixo que el Barça Alusport va guanyar tots els títols la temporada passada pel seu grup”.

El Barça Alusport parteix com a favorit. ¿Pot pesar aquesta pressió?
“Abans del primer entrenament en Marc (Carmona) va comentar-nos que per primera vegada som el legítim favorit i que cal assumir-ho. Penso que l’equip respondrà bé davant aquesta pressió ja que ens suposa un al·licient, un plus per seguir guanyant. Qui no vulgui ser favorit és que no pensa sempre en guanyar”.