Després d’una llarga experiència com a jugador –en què va viure situacions de tots colors–, Joan Creus ja porta tres temporades al capdavant de la secretaria tècnica del Regal Barça. La parella professional que forma amb Xavi Pascual és sinònim d’èxits, però aquests, tal com admet el mateix Creus, no són eterns i cal anar reconstruint anímicament per tornar a aixecar el cap i anar a totes, en aquest cas, per la Lliga ACB.

Quin balanç fa de la trajectòria de l’equip fins ara en aquests set mesos de competició?

“Fa set mesos que va començar la competició. El cert és que ara està en la ment de tothom l’eliminació de l’Eurolliga i això ha provocat desil·lusió, perquè era una competició que volíem lluitar-la i era un dels objectius que teníem. Penso que en aquest sentit també s’han de veure les causes d’aquesta eliminació. Jugàvem contra un rival molt fort, segurament el pitjor que ens podia tocar, amb lesions de determinats jugadors durant l’eliminatòria, com per exemple la de Juan Carlos Navarro, que no va poder estar al cent per cent, sobretot, als dos últims partits... Però, en definitiva, cal felicitar el Panathinaikos perquè ens va eliminar".

Tornant al balanç s’ha de fer de manera global. Crec que fins ara la trajectòria, deixant de banda el tema de l’Eurolliga, és molt bona perquè totes les competicions en què hem participat les hem guanyat. La Copa del Rei, i això dóna més valor al que és guanyar aquest tipus de competició –tres dies seguits en què no està permès fallar–, la Supercopa, amb els millors rivals que hi pugui haver de l'ACB, i hem guanyat també la Lliga Catalana. Per tant, crec que el balanç ha de ser positiu”.

La temporada, però, ha estat especialment delicada pel que fa a lesions importants..., en el seu cas l'ha afectat de manera directa, ja que ha hagut de fitxar un parell de jugadors...

“Hem tingut entrebancs, sobretot pel que fa a les lesions, tant de llarga durada com situacions puntuals… En aquest sentit, però, mai hem volgut que això serveixi d’excusa, ja que sempre hem cregut en la capacitat d’aquest equip. Creiem moltíssim en nosaltres i tot aquest tipus d’entrebancs els hem anat tirant endavant, però és cert que hem tingut lesions importants i al final vam decidir incorporar dos nous jugadors, passant d’una plantilla inicial de 12 homes, a una de 14. Amb això hem afrontat totes les competicions, amb el gran èxit sobretot a la Copa del Rei. Vam redreçar el camí i penso que, en definitiva, ens ha anat prou bé”.

Vostè que ha estat jugador i ha passat també per moments delicats, com creu que ha afectat l’equip l’eliminació de l’Eurolliga? Podria ser un punt d’inflexió per aixecar-se amb més força?

“Sí, al llarg d’una temporada és molt difícil guanyar-ho tot. L’eliminació de l’Eurolliga va suposar un desgast físic important, però també mental. Ara han passat dues setmanes i amb l’entrenament diari, amb els partits i amb unes setmanes llargues per preparar-los bé s’està demostrant –com ja es va veure davant el Valladolid–`, que l’equip ha tornat a trobar bones sensacions i que el jugador s’està recuperant. Conec els jugadors dels que disposem, els veig entrenar cada dia, sé quina actitud tenen, quin grau d’implicació i el grau de compromís que tenen és important i, per tant, amb això és amb el que tirarem endavant. De fet, podríem dir que l’equip està recuperat”.

Quan falten quatre jornades per acabar la fase regular, l’equip té a les seves mans ser primer. En una Lliga tan igualada com és l’ACB, quin valor s'atorga al fet de tenir el factor pista a favor als play-off?

“És cert que tothom lluita per tenir el factor pista a favor, però tenir-lo no t’assegura guanyar la Lliga. Nosaltres ja ho vam poder comprovar l’any passat. Vam acabar la fase regular amb molta diferència sobre el segon classificat i al final no la vam guanyar. El que sí que t’assegura ser primer de la primera fase de la competició és demostrar que al darrere hi ha una molt bona feina, que hi ha un treball diari i que t’has sabut imposar a la resta d’equips. La primera eliminatòria és a tres partits, cosa que no et permet tenir una relliscada i després arriba el format de cinc, amb dos primers partits a casa, el mateix format que ja hem viscut a l’Eurolliga. Hem d’aprofitar el factor pista i saber treure’n avantatge”.

Com veu el màxim responsable de l’equip, en Xavi Pascual, vostè que hi tracta a diari?

“El veig molt bé. És evident que està desil·lusionat per l’eliminació de l’Eurolliga, però el veig de nou amb moltes ganes de treballar i amb ganes també d’afrontar aquest nou repte que tenim que és el de la Lliga ACB. L’objectiu primer és acabar en primera posició i a partir d’aquí afrontar els play-off. És un nou repte i el veig molt animat per aconseguir-ho”.

Parlant una mica de la temporada vinent, en què vostè parla de moltes coses..., del possible 'lockout' de l’NBA, de jugadors que acaben contracte, de possibles noms que es vinculen al Regal Barça..., com es conjuga tot això?

“Crec que no ens afecta en el seguiment diari. Nosaltres estem molt centrats en el següent objectiu, que és la Lliga ACB. Tenim molta confiança en el nostre equip, són jugadors que ho han demostrat en totes les competicions en què han participat i podem confiar en ells i estem centrats en això. Tot el que es pugui parlar de futur en tema de ‘lockout’ no ens trencarà la nostra rutina diària, la mateixa que hem fet fins ara, la mateixa que hem fet en els darrers tres anys. La resta no ens afecta”.