Rafael Márquez Álvarez

Rafael Márquez, el primer jugador mexicà que vesteix la samarreta blaugrana, va arribar la temporada 2003-04 per ser un dels principals actius de la defensa barcelonista.

La seva joventut i la seva clara progressió el confirmaven com un dels centrals amb més projecció del futbol europeu, com havia demostrat en les seves quatre temporades al Mònaco i les tres que va jugar al seu país.

Rafael Márquez va néixer el 13 de febrer de 1979 a Zamora Hidalgo, a l`estat mexicà de Michoacán de Ocampo. Als 14 anys, va anar a fer una prova per ingressar a les categories inferiors de l`Atlas de Guadalajara, on, de cent aspirants, només Márquez i un altre noi van ser acceptats. Amb només 17 anys va debutar a la Primera Divisió mexicana i ràpidament es va fer amb un lloc en l`onze inicial.

Tot i només portar 15 partits a Primera, Márquez va rebre ben aviat el seu primer premi pel seu bon rendiment, quan va ser convocat pel llavors seleccionador de Mèxic, Bora Milutinovic, per disputar un partit a l`estadi Azteca de la capital mexicana contra l`Equador que s`havia de jugar el 5 de febrer de 1997.

Ja amb 20 anys, va liderar l`Atlas fins a la final del Torneig d`Estiu de 1999 mexicà, on finalment va perdre als penals davant el Toluca. Pocs mesos després, va ser inclòs en la llista de convocats per la seva selecció per disputar la Copa Amèrica al Paraguai, on la tricolor va acabar en tercera posició.

En acabar la Copa Amèrica i abans de marxar a Europa, Márquez aixeca el seu primer títol, al guanyar amb la seva selecció la Copa Confederacions davant el Brasil.

Malgrat arribar amb només 20 anys, Márquez va ser un dels puntals del Mònaco i ja en el seu primer any, va guanyar la Lliga i la Supercopa de l`any 2000. Va ser escollit millor defensa del campionat. Al Principat, Márquez es va consolidar com un dels defenses amb més projecció del món, gràcies a la seva gran classe i la seva col•locació. Només les lesions no el van deixar tenir la regularitat desitjada. En la seva darrera temporada al club monegasc (2002-03), va guanyar la Copa de la Lliga.

El seu nom estava a l`agenda dels grans clubs europeus, però va ser el Barça qui es va fer amb els serveis de Márquez a l`estiu del 2003. Ja amb la samarreta blaugrana va guanyar-se a poc a poc la confiança de Rijkaard fins a convertir-se en un dels fixes en l'onze blaugrana sempre que les lesions el van respectar. Va debutar oficialment el 3 de setembre de 2003 en la segona jornada de Lliga a casa contra el Sevilla. Un partit que es va jugar a les 12 de la nit i el Barça va empatar (1-1). En la seva primera temporada va ser una de les claus que van permetre l'equip aconseguir una plaça directa per a la Lliga de Campions.

Durant la temporada 2004-05, a més, Márquez va demostrar la seva gran polivalència. Les lesions greus d'Edmílson i Motta el van obligar a avançar la seva posició i a jugar de mig centre, com ja havia fet tant al Mònaco com amb la selecció de Mèxic. El '4' blaugrana va tenir un rendiment excel•lent i va poder acabar celebrant amb els seus companys el títol de lliga.

Márquez va jugar 34 partits de Lliga i 6 partits a la Lliga de Campions i va fer 3 gols. A la temporada 2005-06 Márquez va acompanyar Carles Puyol a l'eix de la defensa i es van convertit en una de les millors parelles de centrals d'Europa. En l’any del doblet, Márquez va jugar 25 partits de Lliga i 8 partits a la Lliga de Campions.

Novament les lesions van limitar el rendiment del defensa asteca en les temporades 2006/07 i 07/08. En total va disputar 21 i 22 partits de Lliga, respectivament. Amb l’arribada de Touré Yaya, Márquez es va apuntalar un altre cop en la posició de central, on va formar una bona parella amb Gaby Milito.

A la temporada 2008/09, respectat per les lesions fins a l’abril (quan es lesiona davant el Chelsea i es perd les finals de Copa i Champions), Márquez recupera la brillantor dels seus primers anys al Barça. Disputa fins a 37 partits i anota gols en totes les competicions, ocupant sempre un lloc a l’eix de la defensa.

Capità de la selecció de Mèxic des de ben jove, ha estat la mà dreta dels darrers seleccionadors al camp durant els últims anys. Va ser el capità de la 'tricolor' als Mundials del 2002 i 2006 i també el líder en les quatre Copa Amèrica que ha jugat: 1999, 2001, 2004 i 2007.

PERFIL

Jugador dret, dotat duna gran tècnica, té una gran facilitat d'anticipació als rivals. Es distingeix també per la seva precisió en els llançaments de llarga distància, a més de ser un bon xutador de faltes i un gran rematador de cap gràcies a la seva alçada.

En el seu país és conegut com el "Kaiser de Michoacán" per la seva elegància, per la seguretat i perquè surt molt bé des del darrere amb la pilota controlada, característiques similars a les de Franz Beckenbauer.

Tot i que la seva posició més habitual és la de central, té qualitat per jugar també de mig centre. En aquesta zona més avançada del camp, Márquez sap imposar el seu gran domini del joc aeri; construeix i destrueix el joc amb la mateixa facilitat.

No s`arruga a l`hora de posar la cama en defensa i sap aprofitar molt bé la seva envergadura física a l`hora d`imposar-se als davanters rivals.

PERFIL

Jugador dretà, dotat duna gran tècnica, té una gran facilitat d'anticipació als rivals. Es distingeix també per la seva precisió en els llançaments de contraatac, a més de ser un bon llançador de faltes i un gran rematador de cap.

En el seu país és conegut com el "Kaiser de Michoacán" (lloc d'on és originari el jugador), per la seva elegància, per la seguretat i perquè surt molt bé des del darrera amb la pilota controlada, característiques similars a les de Franz Beckenbauer.

Tot i que la seva posició més habitual és la de central, té qualitat per jugar també de mig centre. En aquesta zona més avançada del camp, Márquez sap imposar el seu gran domini del joc aeri; construeix i destrueix el joc amb la mateixa facilitat.

PALMARÈS

FC Barcelona
2009/10 Lliga
2009/10 Mundial de Clubs
2009/10 Supercopa d'Europa  
2009/10 Supercopa d'Espanya 
2008/09 Lliga de Campions
2008/09 Lliga 
2008/09 Copa del Rei
2006/07 Supercopa d'Espanya
2005/06 Lliga de Campions
2005/06 Lliga
2005/06 Supercopa d'Espanya
2004/05 Lliga

Mònaco
2002/03 Copa de la Lliga francesa
2000 Supercopa
1999/00 Lliga 

Selecció de Mèxic
2003 Copa d'Or
1999 Copa Confederacions