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27.06.2007 14:02

El primer paso hacia la 'Champions'

Gustau Galvache

El inicio de la Champions 2007/08 se dará el jueves a las 11.00 h en Viena. En la sede de la EHF (Federación Europea de Balonmano), tendrá lugar el sorteo de la fase previa de la máxima competición europea, dónde el Barça conocerá a su primer rival.

Tras la invitación cursada por la EHF, los azulgranas iniciarán su andadura en la Champions a principios de septiembre. Una eliminatoria de ida y vuelta durante los dos primeros fines de semana de septiembre podría abrir la puerta a los hombres de Manolo Cadenas a la fase regular de la competición.

Para llegar hasta la fase dónde 32 equipos lucharán para acceder a la liguilla de cuartos la barcelonista deberá superar a uno de los cuatro rivales que les pueden tocar en el sorteo del jueves en Austria.

Desconocidos pero en un momento difícil

Los cuatro posibles rivales del FC Barcelona no son equipos con mucha tradición continental: el Besiktas de Estambul, el KV Sasja de Flandes (Bélgica), el Braga portugués y Polta Serviti de Estonia serán los clubes que estarán a disposición de cruzarse con el Barça en el sorteo del jueves. Ninguno de ellos ha conseguido grandes hitos en Europa, pero al inicio de la temporada y en una eliminatoria de ida y vuelta, las dificultades serán mayores para los azulgranas.

El factor campo en la eliminatoria depende del orden de la aparición en el sorteo, así que no está asegurada la vuelta en el Palau. Pero pese a los inconvenientes de calendario de pista, los hombres de Cadenas afrontarán el nuevo reto de la ‘Champions’ con la máxima ilusión y como la mejor noticia deportiva del verano, tal como afirmó hace unos días en www. fcbarcelona.cat el jugador Iker Romero.

Nueva estructura de la competición

La Champions League 2007/08 presenta novedades importantes a nivel de participación y de estructura. A nivel de participación se presenta como una de las más competidas de la historia. Con el acceso de cuatro equipos alemanes, fruto de la victoria del Kiel en la pasada edición, la incorporación de cuatro equipos de la Asobal y el potencial que tendrán los representantes de Rusia, Francia y Eslovenia, hacen de esta edición una de las más reñidas de la historia.

A nivel estructural el formato de la competición presenta novedades. A diferencia de la pasada temporada, dónde tras la fase regular se accedía directamente a las eliminatorias de octavos de final, esta temporada los dos primeros de cada uno de los ocho grupos pasarán a formar cuatro grupos de cuatro equipos y el campeón de grupo pasará a las semifinales de la competición.