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12.08.2009 18:13

África, más presente

Carles Cascante

Así como en el mundo del fútbol, cada vez es más común encontrar a jugadores de origen africano en las canteras, en el mundo de la canasta esta tradición aún no ha arraigado tanto. Senegal, sin embargo, es el país más representado la base azulgrana.

En España, poco a poco van llegando este tipo de jugadores y las canteras de muchos equipos ya empiezan a nutrirse de estos grandes atletas que son los jugadores del continente africano. Que lleguen a la ACB, sin embargo, aún es complicado, pese a que en el caso azulgrana en breve podrían ser hasta cuatro jugadores senegaleses los que coincidieran en el primer equipo que dirige Xavi Pascual.

La base azulgrana no da la espalda al continente africano y también les tiene presentes a la hora de pensar en ellos como jugadores de futuro para el primer equipo. Mamadou Samb, Papa Abdoulaye y Michel Diouf son tres buenos ejemplos. Todos ellos, de procedencia senegalesa, ya hace cuatro y dos temporadas que están en el club, respectivamente.

Romain Sato abre la lata

El primer jugador del continente vecino que jugó con la camiseta azulgrana fue Romain Sato. El actual jugador del Montepaschi Siena, y una de las estrellas del campeonato italiano, llegó a Barcelona cuando Dusko Ivanovic era el entrenador. Lo hizo en el tramo final de la temporada 2005/06 y tuvo una presencia más bien testimonial. 

El escolta de 1,94 m firmó contrato con el entonces Winterthur Barça el 17 de mayo del 2006 y debutó en un clásico en la pista del Real Madrid. Sato jugó un total de cinco partidos con la camiseta azulgrana. Después de su corta pero “enriquecedora” experiencia en el Palau Blaugrana, tal y como él mismo ha comentado en alguna ocasión, el escolta de la República Centroafricana firmó con el Siena, equipo con el que ya suma cuatro ejercicios y donde es un gran referente.

Samb, el primero en debutar

Mamadou Samb es el más ‘veterano' y el que, a corto plazo, tiene un futuro más prometedor. Como sus dos otros compañeros, llegó del Arona Basket Sur, un equipo canario que hace años que apuesta por la formación de jugadores africanos. Samb (31/12/1989), que esta temporada ya ha debutado con el primer equipo barcelonista, es un jugador interior de brazos interminables, pero que ve canasta con facilidad. La pasada temporada fue una pieza clave en el ascenso del equipo vinculado del Regal Barça –el WTC Cornellà– a LEB Oro.

Abdoulaye y Diouf, más músculo en el perímetro

En el caso de Abdoulaye y Diouf, ambos son nacidos en el año 1990. El primero –que jugó en la EBA con el Sabadell y acabó la temporada con el Cornellà– es un verdadero atleta (2,09 m), mientras que el segundo, después de jugar la pasada temporada cedido en el Gijón de LEB Plata, es un jugador de perfil más defensivo, con un parecido físico importante con Mamadou Samb y que, como sus dos compañeros, tratará de mantener en LEB Oro al Cornellà de Txema Solsona.

La opinión de Manolo Flores

El máximo responsable del ‘scouting' internacional de la sección de baloncesto y ex entrenador del primer equipo, Manolo Flores, explica cuáles son las virtudes y el futuro de estos jóvenes senegaleses que comienzan a despuntar en las categorías inferiores y que, en breve, reclamarán un lugar en el primer equipo: “Son jugadores que tienen unas condiciones físicas espectaculares. Tienen un gran cuerpo, a pesar de que en el caso de los senegaleses no suelen estar tan fibrados como los africanos de otras nacionalidades. Con un buen trabajo físico y haciéndoles entender cuál es la filosofía de jugar en equipo, se les puede sacar un buen rendimiento y se pueden convertir en jugadores de futuro en Europa”.